In 1989 publiceerde Roger Penrose een boek getiteld ‘The Emperor’s new Mind’ (De nieuwe geest van de keizer. Om de titel te kunnen begrijpen: lees het sprookje van Andersen, De nieuwe kleren van de keizer). Hoewel de technische ontwikkelingen enorm zijn vooruitgegaan, is het boek nog steeds het lezen waard. Waar kunnen we informatie vinden over processen die het begin zijn van wat ‘artificial intelligence’, kunstmatige intelligentie, genoemd wordt? Het is te verwachten dat die geest, die er baat bij heeft wanneer mensen verslaafd raken aan een andere intelligentie dan die van henzelf, geen interesse heeft om ons te informeren over wat de elementen van het ‘denken’ van de computer zijn en van alle ontdekkingen die daarmee verbonden zijn. In het boek van Penrose wordt het echter heel duidelijk, hoe kunstmatige intelligentie werkt.

In de stad Bern, in Zwitserland, trachtte ik mijn ervaringen met de verschillen tussen menselijk denken en computerdenken te delen. Het lijkt mij zeer belangrijk dat wij, levend in deze tijd van technische ontwikkeling, niet vergeten te voelen en te ervaren hoe de twee manieren van problemen oplossen en vragen beantwoorden, en ook van het herinneren, van elkaar verschillen. Het menselijke brein kan overdenken en mediteren, en door geduldig te zijn de diepste samenhangen begrijpen. Het kan ook gecompliceerde situaties overzien in één ogenblik, zonder tijd nodig te hebben. Aan de andere kant kan de computer alleen antwoorden geven door lange procedures – zeer snel – te volgen. Daarmee overtreft deze de menselijke mogelijkheden dan toch – in een heel speciaal gebied. Hij moet deze processen aan het menselijke brein hebben ontleend, al is het zo dat het steeds meer mogelijk wordt dat de computer deze procedures zelf kan gaan ontwikkelen – maar deze mogelijkheid tot ontwikkeling is gegeven door specifieke algoritmen, uitgedacht door het menselijke brein.

Dit is wat we hebben getracht te ervaren, door simpele rekenkundige problemen op te lossen: allereerst met ons eigen denken, dan met de procedure van een computer…
De resultaten zijn verbazingwekkend…

De nieuwe kleren van de keizer, illustratie van Edmund Dulac, 1912Kunstmatig Intellect door Mieke Mosmuller